Los Rays de Tampa Bay están de vuelta en la Serie Mundial, y lo hacen con acento dominicano. El lunes 19 de octubre, con una victoria de 7-3 sobre los Guardianes de Cleveland en el sexto juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, el equipo de la Florida aseguró su boleto al Clásico de Otoño impulsado por el bate de Junior Caminero y el brazo de Freddy Peralta, dos quisqueyanos convertidos en pilares del conjunto.
El jonrón que selló el pase
Fue exactamente hace 18 años —un 19 de octubre de 2008— cuando los Rays consiguieron su primer boleto a una Serie Mundial. La historia se repitió el lunes por la noche: un jonrón de dos carreras de Junior Caminero, que salió como un trueno y golpeó el poste de foul del jardín izquierdo en el séptimo inning, y una sólida labor monticular de Freddy Peralta de 5.1 entradas y una sola carrera liquidaron a los Guardianes y desataron la celebración.
El equipo de Tampa Bay, que terminó la campaña con 98 victorias y 64 derrotas, buscará ahora su primer título de Serie Mundial. Es apenas la tercera vez en la historia de la franquicia que llegan al máximo escenario del béisbol.
Caminero: del Premio Juan Marichal al Clásico de Otoño
Junior Caminero, antesalista de apenas 23 años, vivió una semana de ensueño. Apenas un día después de clasificar a la Serie Mundial, fue reconocido como el mejor pelotero dominicano de la temporada 2026 al recibir el Premio Juan Marichal, entregado personalmente por el legendario lanzador durante la celebración de su cumpleaños número 89 en el Centro Olímpico Juan Pablo Duarte, en Santo Domingo.
Los números de Caminero en la campaña regular fueron de locura: 162 juegos, promedio de .276, 170 imparables, 42 cuadrangulares —líder entre dominicanos—, 101 carreras impulsadas, 25 dobles y un OPS de .885. Lideró a los Rays en OPS (.884) y OPS+ (144), con 5.3 de WAR, y hasta compitió por la triple corona: el 30 de agosto llegó a 42 jonrones antes que Yordan Álvarez, aunque Pete Alonso terminó con 43.
En los playoffs tampoco se achicó: en la Serie de Campeonato ante Cleveland conectó el cuadrangular decisivo y remolcó dos carreras que sellaron el pase. Se impuso en la votación del Premio Juan Marichal por encima de finalistas de lujo como Cristopher Sánchez y Elly De La Cruz.
Peralta: el as mocano que llegó en agosto
Freddy Peralta, el derecho de Moca, escribió su propia historia de película. Llegó a Tampa en agosto procedente de los Mets de Nueva York, donde tenía marca de 5-9 y efectividad de 4.99. Con los Rays, todo cambió: registro de 7-2 en 14 aperturas tras el trabajo del coach de pitcheo Kyle Snyder en su mecánica y repertorio.
En la postemporada fue sencillamente dominante: ganó el juego 2 ante Cleveland con 6 entradas en blanco y 6 ponches, relevó 0.2 innings en el sexto juego para preservar una victoria parcial de 2-1 y el lunes selló el pase a la Serie Mundial. Con efectividad de 0.75 y 10 ponches en 12 entradas, se convirtió en el tercer lanzador en la historia de las Grandes Ligas en recibir el MVP de una serie de playoffs con un equipo al que llegó a mitad de temporada. Además, estableció marcas personales de pitcheos sobre las 97 millas por hora: 29 en el juego 2 y 33 en el juego 6.
El destino le tiene preparada una revancha especial: en la Serie Mundial enfrentará a Milwaukee, el equipo con el que debutó en las Mayores en 2018 y para el que lanzó hasta 2025.
Un duelo de equipos sin corona
El rival de los Rays serán los Cerveceros de Milwaukee, que barrieron 4-0 a los Dodgers, bicampeones defensores, en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. La Serie Mundial de 2026 coronará a un campeón inédito, sin importar el resultado: los Cerveceros nunca han ganado desde que ingresaron a MLB en 1969 como los Pilotos de Seattle, y los Rays tampoco desde su debut en 1998.
La serie comenzará el viernes 23 de octubre con dos juegos consecutivos en Milwaukee, en el American Family Field, antes de viajar a Florida para los juegos 3, 4 y 5. Si la serie se extiende, los Cerveceros serán locales en los últimos dos encuentros por haber tenido mejor récord en la temporada regular. Del lado de Milwaukee también habrá presencia dominicana con el relevista Abner Uribe.
Para la República Dominicana, será una Serie Mundial para seguir con el pecho hinchado: el poder y la garra quisqueyana, otra vez, en el centro del béisbol mundial.
Fuente: ElBiran.com
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